「今日もベビーフードになっちゃった…」
そんなふうに思って、少し落ち込んだことはありませんか？
私は年子育児をしている2児の母です。
上の子の離乳食ではできるだけ手作りを頑張っていましたが、下の子は三回食が始まってからベビーフードを使う頻度が増え、週に2〜3回ほど利用するようになりました。
そのたびに、「上の子には手作りしていたのに…」、「栄養は大丈夫なのかな？」と、罪悪感を感じていました。
でも今は、「しんどい日は頼ってもいい」と思えるようになりました。
この記事では、専門的な栄養の話ではなく、実際に子育てをしている一人の親として、私が気持ちを切り替えられた4つのきっかけを紹介します。
同じように悩んでいる方の気持ちが、少しでも軽くなれば嬉しいです。
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ベビーフードを使うたびに罪悪感を感じていた
下の子の離乳食後期になると、食べる量も増え、三回食になって準備の回数も増えました。
年子育児ということもあり、上の子のお世話をしながら毎食手作りするのは想像以上に大変でした。
そんなときに頼るようになったのがベビーフードです。
便利なのは分かっているのに、「今日もベビーフードになっちゃった。」と思うたびに、少し後ろめたい気持ちになっていました。
特に私の場合、一番比べてしまったのは上の子です。
上の子のときは、時間をかけて離乳食を作っていました。
だからこそ、「下の子にも同じようにしてあげたい。」
という気持ちがあり、その理想とのギャップが罪悪感につながっていました。
私が気持ちを切り替えられたきっかけ① 子どもがおいしそうに食べてくれた
最初に気持ちが少し楽になったのは、下の子がベビーフードを本当によく食べてくれたことです。
好き嫌いもほとんどなく、毎回おいしそうに完食していました。
もちろん、子どもの好みや食べ方には個人差があります。
これはあくまで我が家の場合ですが、「ちゃんと食べてくれている」という姿を見ると、少しずつ罪悪感が和らいでいきました。
「手作りだから食べる」「ベビーフードだから食べない」というわけではなく、その日の子どもの様子や好みに合わせて食事を楽しんでくれていることが、私にとっては安心材料になりました。
私が気持ちを切り替えられたきっかけ② 手料理では出しにくいメニューも気軽に取り入れられた
もう一つ感じたのは、ベビーフードだからこそ気軽に取り入れられる食材やメニューがあることです。
例えば我が家では、魚料理は手間がかかることもあり、家で作る頻度はあまり多くありません。
そのため、魚を使ったベビーフードを利用することで、結果的に手料理だけのときよりも魚を食べる機会が増えていました。
これは我が家で感じたことであり、すべての家庭に当てはまるわけではありません。
ただ、「ベビーフード＝手抜き」と考えていた頃には気づかなかったメリットでした。
「家ではなかなか作らないメニューも気軽に食べてもらえる。」
そう考えられるようになってから、少し気持ちが前向きになりました。
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私が気持ちを切り替えられたきっかけ③ 母親の心に余裕ができることの大切さ
私にとって一番大きかったのは、ベビーフードを使うことで心に余裕ができたことです。
離乳食作りだけでなく、年子育児では上の子のお世話や家事も同時に進めなければなりません。
「今日は何を作ろう。」
「冷凍ストックがもうない。」
そんなことを考え続けるだけでも、意外と負担になっていました。
ベビーフードを使う日は、その時間や気持ちに少し余裕が生まれます。
その分、子どもと一緒に遊んだり、絵本を読んだり、ゆっくり食事を見守ったりする時間を取れるようになりました。
もちろん、手作りの離乳食が悪いということではありません。
私は手作りも好きですし、時間に余裕がある日は今でも作ります。
ただ、「頑張りすぎてイライラしてしまうくらいなら、ベビーフードに頼る日があってもいい。」と考えられるようになってから、育児が少し楽になりました。
私が気持ちを切り替えられたきっかけ④ ベビーフードが活躍する場面は意外と多かった
今では、ベビーフードは「手抜きの日」だけではなく、必要な場面で活用するものだと考えています。
我が家で特によく使っていたのは、次のようなタイミングです。
- 冷凍ストックがなくなった日
- 外出する日
- 旅行に行く日
- 疲れて離乳食を作る余裕がない日
特に旅行では、本当に助けられました。
慣れない場所で離乳食を作るのは難しく、食材や調理器具を持って行くのも大変です。
ベビーフードなら持ち運びしやすく、食事の準備に時間をかけずに済むため、子どもとの時間をゆっくり過ごすことができました。
「こんな日に頼るためのものなんだ。」
そう思えるようになってからは、以前ほど罪悪感を感じなくなりました。
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ベビーフードに頼ることは、私にとって前向きな選択になった
以前の私は、「できるだけ手作りしなければ」と思い込んでいました。
でも実際に使ってみると、子どもはおいしそうに食べてくれ、私自身にも余裕が生まれました。
今でも時間に余裕がある日は手作りをすることがあります。
一方で、しんどい日や忙しい日は、無理をせずベビーフードに頼るようにしています。
子育ての正解は家庭によって違います。
この記事は、あくまで我が家での体験談です。
だからこそ、「ベビーフードを使っても大丈夫」と誰かに断言することはできません。
ただ、以前の私と同じように罪悪感を抱えている方へ、「こんな考え方になれた親もいるんだ」と、一つの体験談として参考になれば嬉しいです。
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よくある質問（FAQ）
Q. ベビーフードばかり使うと罪悪感があります。
私も同じように感じていました。
特に、「今日もベビーフードになってしまった」と思った日や、上の子の離乳食と比べてしまった日は、自分を責めてしまうこともありました。
この記事は、「こうするのが正解」という内容ではありません。
同じように悩んでいた私が、少しずつ気持ちを切り替えられた経験をまとめています。
Q. 手作りとベビーフードはどう使い分けていましたか？
我が家では、時間に余裕がある日は手作り、忙しい日や疲れている日はベビーフードというように使い分けていました。
また、
- 外出するとき
- 旅行へ行くとき
- 冷凍ストックがなくなったとき
などにも活用していました。
無理をせず、その日の状況に合わせて選ぶようにしていました。
Q. ベビーフードはどんなものを使っていましたか？
我が家では主に和光堂のベビーフードを利用していました。
子どももよく食べてくれ、忙しい日の離乳食作りを助けてもらいました。
商品によって対象月齢や内容量が異なるため、購入前にはパッケージの表示を確認して選んでいました。
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ベビーフード以外にも「頼れる選択肢」はある
我が家ではベビーフードを活用して気持ちが楽になりましたが、家庭によって合う方法はさまざまです。
例えば、
- ベビーフードを取り入れる
- 冷凍ストックを活用する
- 離乳食宅配サービスを利用する
など、自分や家族が続けやすい方法を選ぶのも一つの考え方だと思います。
私自身、「全部手作りしなければ」と思い詰めるよりも、頼れるものは上手に活用するほうが、子どもと笑顔で過ごせる時間が増えました。
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まとめ
以前の私は、ベビーフードを使うたびに「手作りしてあげられなくてごめんね」と思っていました。
でも、実際に使ってみて感じたのは、頑張りすぎないことも子育てでは大切ということです。
私が気持ちを切り替えられたきっかけは、次の4つでした。
- 子どもがおいしそうに食べてくれた
- 家では作りにくいメニューも気軽に取り入れられた
- 母親の心に余裕ができた
- 外出や旅行、疲れた日に本当に助かった
もちろん、手作りにもベビーフードにも、それぞれ良さがあります。
どちらか一方が正しいということではなく、その日の家庭の状況や自分の気持ちに合わせて選べばいいのだと、私は考えられるようになりました。
この記事が、同じように罪悪感を抱えている方の気持ちを少しでも軽くするきっかけになれば嬉しいです。
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